Schmuck
Schmuck ist ein Ziergegenstand oder eine Maßnahme zur Verschönerung und Hervorhebung. Der Begriff hat eine weitere und eine engere Bedeutung.
Im weitesten Sinne meint Schmuck Maßnahmen zur Verschönerung, zur optischen Aufwertung oder zu einer Wohlstand repräsentierenden Gestaltung von Räumen, Objekten oder Menschen und Personen. Man spricht auch von Ausschmückung oder dekorativen oder schmückenden Elementen. Im engeren Sinne bezeichnet der Begriff Schmuck einen subjektiv als schön empfundenen Gegenstand bzw. Ziergegenstand der am Körper oder einem Objekt angebracht wird.
Das Wort Schmuck ist altgermanischen Ursprungs und bedeutete ursprünglich, sich in etwas hineindrücken. Denselben Ursprung hat auch der im Deutschen für Schmuck im Sinne von wertvollen Kostbarkeiten verwendete Begriff Geschmeide. Weitere Bezeichnungen für wertvolle, am Körper getragene, Schmuckstücke sind Pretiosen beziehungsweise Preziosen.
Die Verwendung von Schmuck geht auf die Anfänge der Menschheit zurück: neueste Forschungen weisen darauf hin, dass Menschen sich bereits vor 100.000 Jahren mit Muscheln schmückten - mindestens 25.000 Jahre früher als bislang angenommen. Halsschmuck in Form sowohl von einfachen, aber auch schon mehrgliedrigen Halsketten ist bereits aus der Altsteinzeit belegt. Die Menschen der Steinzeit arbeiteten ihre Halsketten aus Muschel- und Schneckengehäuse, Tierzähnen, Fischwirbeln und Perlen. Anhänger wurden aus Knochen, Steinen und auch bereits aus Bernstein gearbeitet.
Mit der Entdeckung der Verarbeitungsmöglichkeiten von Kupfer und Bronze wurden diese in Spiralröllchen, Plättchen, Metallperlen, Ringe und Scheiben verarbeitet. Die Verwendung organischer Stoffe wie Tierzähne oder auch Bernstein nahm dagegen ab. In der vorchristlichen Zeit war Schmuck neben anderen Gegenständen auch Grabbeigabe.
Mit der Entdeckung der Metallverarbeitung in der Bronzezeit über die Glasherstellung bis zur Entwicklung neuer Stoffe im 20. Jahrhundert, konnte sich die Bandbreite der verwendeten Materialien bei der Schmuckanfertigung (Bijouterie) entsprechend erweitern. Mit der Verwendung von kostbaren Materialien wurde der Schmuck zugleich auch ein Wertgegenstand, der bei Tauschgeschäft verwendet wurde. Wird eine große Menge an wertvollem Schmuck entdeckt, die keinen Besitzer zugeordnet werden kann, spricht man auch von einem Schatz.
Ein Schmuckstück ist ein Objekt, das der Verschönerung oder Zierde dient.
Häufig verschönert es eine Person, gelegentlich aber auch einen Raum oder Garten.
Besonders teure Schmuckstücke wie Silberschmuck oder Goldschmuck mit Edelsteinen gelten auch als Statussymbol oder Wertanlage.
Die Bezeichnung wird auch im übertragenen Sinne verwendet, um besonders gelungene oder geschätzte Gegenstände („Dieses Haus ist ja ein wahres Schmuckstück!“) zu bezeichnen und ist auch als Kosename („Mein Schmuckstück!“) üblich.
Bei Menschen ist Schmuck ein Ziergegenstand, der am Körper getragen wird. Der Schmuck dient in erster Linie dazu, die Attraktivität oder den Stellenwert einer Person innerhalb einer Gesellschaft oder Gruppe zu erhöhen oder einen Status sichtbar darzustellen, wie zum Beispiel die Kronjuwelen. Schmuck ist einerseits an die Faszination des Materials gebunden, etwa an das Metall mit seinem Glanz, besonders bei Silber, Gold, Edelstahl und Platin oder auch die Edelsteine mit ihrer Farbigkeit, als auch an formale Aspekte der Schmuckform.
Zu Schmuck zählt unter anderem folgendes:
Ketten und Bänder, Colliers und Halsketten, Armbänder, Anhänger, wie etwa Schmucksteine und Juwelen, Ringe,
Gürtelschnallen, Ohrringe und Ohrstecker, Piercingschmuck,
Fußschmuck, Armschmuck, Kopfschmuck, Haarschmuck, beispielsweise Haarnadeln, Haarklammern, Diademe, Ansteckschmuck, zum Beispiel Broschen, Nadeln, Pins, Abzeichen, auf die Haut geklebter Schmuck, beispielsweise Bindis.

Modeschmuck
Unter Modeschmuck versteht man Schmuck der aktuelle Modetrends aufnimmt und dabei preiswert zu produzieren ist, sowie die Idee einer „Demokratisierung“ von Schmuck als Statussymbol.
Die Anfänge des Modeschmucks gehen zurück auf das Ende des 19. Jahrhunderts und das Aufkommen der ersten Modezeitschriften.
In den Zentren der europäischen Monarchien, London, Paris, Berlin, Sankt Petersburg entwickelten sich am Ende des 19. Jahrhunderts eine Reihe von Modezeitschriften nach Amerikanischem Vorbild. - Harper's Bazaar erschien 1867 in New York. 1892 erschien die erste Ausgabe der Vogue in Paris - die sehr schnell sehr hohe Auflagen erreichten und in erster Linie modische Tendenzen der Höfe beschrieben. Ein besonders ergiebiges Feld der Berichterstattung stellten dabei die höfischen Trauerrituale und ihre Kleidervorschriften dar, die auf Grund der sehr engen verwandtschaftlichen Verflechtung der europäischen Fürstenhäuser häufig angewandt wurden, und somit bereits Automatismen von Schnelligkeit und Kurzlebigkeit der später entstehenden Modetrends vorwegnahmen.
Schmuck spielte im Kanon der höfischen Trauervorschriften eine wesentliche Rolle, zudem favorisierten die Höfe in dieser Zeit Schmuck aus preiswerten Materialien wie Eisen, Jett, Onyx oder schwarzem Glas, was die Vermittlung und den Erfolg in die Breite der Gesellschaft hinein erleichterte. Es entstanden erste Manufakturen zur Herstellung von Schmuck als Massenware.

Silberschmuck
Die Anfänge von Silberschmuck reichen bis weit vor Christus zurück und auch heute noch ist Silber eines der beliebtesten Edelmetalle zur Schmuckherstellung. Zur Schmuckverarbeitung wird meist Sterlingsilber oder Silber 925 verwendet. Dieses Silber ist eine Legierung (Vermischung) aus 92,5% reinem Silber und 7,5% aus anderen Metallen, um die richtige Härte zu gewährleisten. Dazu wird meist Kupfer verwendet.
In Deutschland wird eigentlich nur 925er Silber verwendet und es muss einen Stempel mit der Zahl 925 aufweisen.
Silber wird zu den verschiedensten Schmuckstücken verarbeitet in Zusammenspiel mit den unterschiedlichsten Edelsteinen, Zirkonia, Muscheln, Holz und anderen Materialien.
Außerdem ist es ein sehr beliebtes Edelmetall besonders bei jungen Menschen, aber Silber ist nicht altersabhängig und sogar etwas für die Ewigkeit.Traditionsgemäß ist Gold das Edelmetall betuchter Damen, die sich teuren Goldschmuck als Kette oder Ohrringe viel eher leisten konnten als junge Damen. Goldschmuck wirkte oft etwas altmodisch und verstaubt und passte ebenso wenig zur jungen Mode wie zu den jugendlichen Trägerinnen. Dennoch Silberschmuck galt lange als minderwertige Alternative zu Goldaccessoires. Da es preiswerter ist, war es gleichbedeutend mit Billig Chic. Doch der Trend ändert sich langsam hin zu einer neuen Eleganz, die auch mit Silber spielend leicht erreicht werden kann. Silber ist das neue Gold. Als filigrane Halskette, als zarte Hüftkette elegant um die Körpermitte geschlungen oder auch als Fußkettchen bietet es viele Möglichkeiten, die Trägerin zu schmücken.
Die Hauptsächlichen Verwendungszwecke sind wohl Armschmuck, Armbänder, Halsketten, Ketten, Colliers, Ringe, Ohrringe und Ohrschmuck, aber es wird auch für Münzen, Medaillen und Besteck verwendet.

Goldschmuck
Anwendung findet Gold in der Schmuckindustrie, die es zu Ringen, Ketten, Colliers, Ohrringen, Armbändern und anderem Schmuck verarbeitet. Der Edelmetallgehalt wird durch die Repunze beglaubigt.
Der Begriff 'Goldschmuck' ist rechtlich nicht sehr eindeutig. Korrekterweise sollte damit nur Schmuck bezeichnet werden, dessen Goldanteil überwiegt, das heißt mindestens 50% der verwendeten Metalle ausmacht. Ansonsten handelt es sich strenggenommen lediglich um 'goldhaltigen' Schmuck.
Es gibt Weißgold, Rotgold, Rosegold, Doublégold und vergoldeten Schmuck
Beispiel: Gold 585 enthält 58,5 % des begehrten Edelmetalls, während Gold 333 nur zu einem Drittel daraus besteht, also eigentlich nur eine goldhaltige Legierung darstellt.
Goldsorten: 18 Karat = Gold 750/-, 14 Karat = Gold 585/-, 8 Karat = Gold 333/-